Theo ranh giới hành chính thì Vịnh Lan Hạ thuộc địa phận của tỉnh Hải Phòng trong khi Vịnh Hạ Long thuộc về tỉnh Quảng Ninh, nhưng với cảnh quan tương tự được hình thành từ các đảo lớn nhỏ rải rác trên khắp bề mặt biển, người dân địa phương và khách du lịch thường vẫn nhìn nhận nó như là một phần của khu vực Vịnh Hạ Long rộng lớn.
Nằm khuất trong vùng vịnh êm đềm, biệt lập với thế giới bên ngoài này, rất nhiều làng chài nổi nhỏ vẫn duy trì một nhịp sống yên bình với việc nuôi trồng các loại đặc sản như hến hay hàu. Những loại hải sản này, cuối cùng, sẽ được chế biến thành các món ăn tươi sống, đầy sắc hương và dinh dưỡng hoặc tạo tác thành các món quà lưu niệm ngọc trai cho du khách. Nước ở một số hòn đảo như Đảo Sến, Đảo Cù, Đảo Khỉ rất lặng, tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động lặn ngắm san hô; bạn sẽ không thể thực hiện hoạt động này ở vùng trung tâm Vịnh Hạ Long bởi nước Vịnh Lan Hạ có chất lượng tốt hơn.
Vịnh Lan Hạ còn là nhà của Đảo Cát Bà. Vịnh Lan Hạ và Vườn Quốc gia Cát Bà được liệt vào danh sách các khu dự trữ sinh quyển trên thế giới. Bởi vậy, rất nhiều khách du lịch châu Âu và Mỹ thường đến vịnh, thuê thuyền riêng và bắt đầu một cuộc hành trình của riêng mình, họ có thể lựa chọn 01 trong số 139 bãi biển hoang sơ của vịnh để cắm trại qua đêm. Khách du lịch còn có thể tham gia vào một chuyến đi xuyên Rừng Quốc gia Cát Bà, ngôi nhà của rất nhiều loại sinh vật quý, trong đó phải kể đến loài voọc đầu trắng vô cùng quý hiếm. Vượt qua đỉnh núi Ngự Lâm, ở nơi kết thúc chuyến hành trình, làng chài Việt Hải, làng chài hoang sơ nhất của đảo Cát Bà, là nơi du khách có thể trải nghiệm, khám phá những nét thú vị của cư dân địa phương nơi đây.