Cháo hà

Thuộc loại nhuyễn thể 2 mảnh vỏ, hà là loại hải sản phổ biến, có nhiều ở vùng biển Quảng Ninh. Hà thường sống ở những vùng nước biển trong, luồng thủy triều lên xuống mạnh, chủ yếu ăn sinh vật nhỏ, phù du sống trong nước. Bề ngoài, hà có hình dạng xù xì, có 2 mảnh vỏ cứng bao bọc. Để tách ruột hà ra khỏi lớp vỏ cứng, người đi biển cần khéo tay và có dụng cụ riêng hình dạng chiếc búa nhỏ, nhọn đầu để tách hà.

Tuy khó đánh bắt, ruột nhỏ nhưng hà lại là một hải sản ngon, mát, có giá trị dinh dưỡng cao. Cháo hà vùng biển tương đối giống với cháo trai ở vùng đồng bằng nhưng cháo hà không hề tanh mà có vị thơm ngon dễ chịu, lành và dễ ăn.

Để nấu cháo hà ngon, người đi chợ nên chọn mua hà vừa được đánh ra, phần bầu to vừa, đều nhau, tươi ngon… Hà đem về, rửa sạch cặn trong 2-3 nước, để ráo. Người chế biến cần lưu ý nhặt hết cặn hoặc đá còn lẫn trong hà để không gây cảm giác sạn, khó chịu khi ăn. Sau đó, hà được cho vào phi với hành, mỡ thật thơm cho tới khi săn lại thì đổ riêng ra. Cách chế biến này không những giúp hà chín, mà còn khử mùi tanh của hà.

Chọn nguyên liệu nấu cháo ngon cũng là khâu quan trọng để có nồi cháo hà hấp dẫn, thơm ngon. Vì thế cần vài "mẹo" nhỏ. Đầu bếp nên chọn loại gạo tẻ vừa mới xay xát, còn nguyên cám nấu cháo sẽ ngon, sánh hơn. Nồi cháo nên được thêm vào một nắm nhỏ gạo nếp, theo tỉ lệ 5-6 phần gạo tẻ, 1 phần gạo nếp. Cháo nấu tới khi nhuyễn, để nước vừa phải, không đặc quá.

Cháo chín thì đổ hà vào đun đều tới khi vị ngọt, ngậy của hà hòa lẫn vào vị thơm, sánh của cháo. Cháo hà dễ ăn, bổ dưỡng, dùng khi nóng là ngon nhất. Sẽ là thiếu sót nếu đầu bếp không thêm vào bát cháo hà thơm, ngậy một số gia vị như: Hành hoa, mùi tàu, rau răm và tiêu bắc vừa ăn.