Mát ngon nộm sứa

Sứa là loài nhuyễn thể sống ở biển, có sứa lành, có sứa độc. Sứa mà ngư dân bắt về làm gỏi, nộm để ăn là sứa lành, còn gọi là sứa sen. Sứa sen làm nộm ăn rất ngon, mát, ngay cả những người bụng dạ yếu ăn vào cũng không sao.

Để có được một đĩa nộm sứa ngon đòi hỏi người chế biến phải có kỹ thuật, sự khéo léo và tốn nhiều công sức. Nguyên liệu để làm nộm sứa cơ bản thường là: Thịt sứa, ngó sen, xoài xanh (hoặc dứa), hành tây, cà rốt, dưa chuột, củ kiệu muối, rau húng, tía tô, rau răm, vừng, lạc… Ngoài ra phải có các gia vị đi kèm: Nước mắm, tỏi, ớt, sả, đường, dấm thanh, nước cốt chanh…

Trong quá trình chế biến, khâu xử lý nguyên liệu đòi hỏi kỳ công nhất. Sứa sau khi được bắt ở biển về được rửa sạch, mổ để loại hết các chất độc tránh cho người ăn khỏi bị dị ứng, mẩn ngứa. Sau đó, sứa được cắt miếng, rửa cho hết nhớt. Ngâm sứa trong nước muối, phèn vài lần để thân sứa giòn, giữ được nước và không bị teo tóp. Tại các nhà hàng ở TP Móng Cái, các nhà hàng thường sơ chế sứa theo cách truyền thống là ngâm sứa với nước lá lăng, vỏ sú vẹt, củ nâu, nước lá ổi chứ không ngâm nước phèn để tránh cho sứa bị tan, vữa. Điều đặc biệt, các loại lá này còn có tác dụng chữa bệnh đường ruột, nhờ thế mà người ăn sứa không bị đau bụng. Tuy vậy, với cách chế biến sứa dân gian này thì sứa không thể bảo quản lâu và vận chuyển đi xa được. 

Trong quy trình sơ chế, sứa được cắt miếng và phân thành hai loại là sứa chân và sứa tai. Sứa tai có hình dáng gần giống hình nấm hay hình chuông, trong suốt, mọng nước và mập căng, ngả màu xanh dương. Sứa chân chính là phần tua phía dưới, có dạng sợi, trắng đục, giòn như gân, sụn. Sứa chân ngon hơn sứa tai nên các nhà hàng khi làm món nộm sứa thường chọn sứa chân làm nguyên liệu để chế biến. Thịt sứa được thái nhỏ, rửa bằng nước đun sôi để nguội và có thể ngâm qua trong nước gừng.

Sau khi đã có được nguyên liệu chính của món nộm sứa là thịt sứa, đầu bếp tiến hành chế biến các nguyên liệu còn lại. Các loại rau thơm được rửa sạch; ngó sen cắt khúc; xoài xanh, cà rốt gọt vỏ thái sợi; hành tây, dưa chuột, kiệu muối chua thái lát mỏng; rau răm, rau húng, tía tô thái nhỏ; lạc, vừng, hạt điều rang sau đó giã nhỏ.

Khâu quan trọng nhất trong chế biến nộm sứa là pha nước chấm. Nước mắm ngon được pha với nước cốt chanh, đường, tỏi băm, gừng, ớt băm. Khi các nguyên liệu đã đầy đủ, đầu bếp tiến hành trộn nộm. Cho thịt sứa và các loại gia vị trộn đều với nước chấm. Cũng có thể trộn chung với thịt gà, thịt lợn, nõn tôm xé nhỏ tuỳ vào khẩu vị của mỗi người. Cuối cùng là rắc lạc, vừng, hạt điều và bày ra đĩa để thưởng thức.

Sứa đã được chế biến có hình giống như râu mực được thái mỏng, màu trắng trong suốt, ăn giòn và ngọt vị hải sản. Khi ăn nộm sứa, thực khách gắp ra bát, dùng thìa rưới nước chấm lên nộm để ăn hoặc cuộn nộm sứa vào trong bánh đa nem rồi chấm nước chấm để thưởng thức. Nộm sứa được rất nhiều người ưa thích bởi hương vị thơm ngon và ăn rất mát, phù hợp với mùa hè oi bức.

Nếu có dịp đến bãi biển Trà Cổ - Móng Cái thì ở bất cứ nhà hàng nào du khách cũng có thể thưởng thức món nộm sứa thơm ngon như vậy.